Ethan Jake Frans, belia 12 tahun, melangkah ke perdelapan final ajang Sportama Asian 14U Series Week 1, Selasa 19 Maret 2024. Di babak pertama, unggulan teratas tunggal putra ini mengatasi wakil kualifikasi asal Hong Kong, Kinki Shi, 7-6 (5), 3-6, 6-2.
“Pokoknya, berani mukul dan dikencengin. Tapi jangan boros juga. Kalau susah, kubalikin dulu aja. Poin penting masukin dulu,” ujar Ethan, siswa Life School Jakarta.
Rubber set mereka berlangsung ketat selama tiga seperempat jam di lapangan tenis The Sultan Hotel and Residence, Jakarta. Menghadapi petenis tanpa peringkat Asia, Ethan mesti bersusah-payah dalam tie break untuk meraih set pertama. Meski set kedua terlepas, atlet asal Jakarta ini memetik kemenangannya berkat raihan empat break di set pamungkas.
Di babak kedua, Ethan menghadapi wakil kualifikasi lainnya, Haozhang Sun, asal Tiongkok, yang mengalahkan petenis tuan rumah, M Sahl Marinta, 6-1, 6-4. Pertandingan ini menjadi pertemuan perdana di antara keduanya. Akan tetapi, Ethan tetap perlu waspada.
Kekalahan satu-satunya di nomor tunggal pada tahun ini diberikan oleh pemuda negeri tirai bambu. Di perempat final ajang Negeri Sembilan ATF 14&under, Seremban, Malaysia, Ethan mesti mengakui keunggulan Yitian Lou, via dua set langsung, 6-1, 6-3.
Pemilik satu trofi ganda ATF ini pun bertekad untuk melampaui pencapaian terbaiknya di nomor tunggal–peringkat ketiga ajang serupa akhir tahun lalu. Dalam dua tahun terakhir, ia hanya menelan enam kekalahan. 78,5% (22/28) pertandingan terasa manis.
“Targetku juara tunggal & ganda,” ucap Ethan, pengidola Janik Sinner.
Langkah gemilang ini pun diikuti tiga unggulan tuan rumah lainnya. Phillipe Bawono, unggulan ketiga, melewati wakil kualifikasi asal Hong Kong, Shiv Mohan, 6-1, 6-3. Komang Bagus W P, unggulan keempat, menyudahi penerima wild card asal Tiongkok, Enze Wu, 6-2, 6-1. Reavan Rio Suryana, unggulan kelima, menghentikan kompatriot, Oren Su, 6-2, 6-0.
Empat wakil tuan rumah non-unggulan pun turut menyertai. Wakil kualifikasi, Azzam Khairi Zhafir, mengatasi unggulan kedelapan asal Malaysia, Jacob Wong, 6-2, 6-4. Penerima wild card, Daren Adam menghentikan wakil Hong Kong, Hong Wan Yeun, 6-3, 6-4.
Rafael Enrico Pribadi yang menghadang penerima wild card asal India, Aarav Agarwal Agarwal, 6-0, 6-4. Anandhier Pedro Permana menghentikan laju wakil Hong Kong, W Jones, 6-1, 6-2. Sementara itu, penerima wild card, Zach Arsa Soelistyo, menghadang laju wakil Hong Kong, Sam Long Hui, 6-1, 6-4.
Tuan rumah memastikan dua tempat di perempat final di turnamen ATF keempat Sportama ini. Empat pemain bentrok di perdelapan final. Azzam Khairi Zhafir mengahadapi Darren Adam Sofian. Sementara itu, Reavan Rio Suryana meladeni Zach Arsa Soelityo.
Lima Tunggal Putri Merah Putih Susul Empat Kompatriot
Tiga tunggal putri merah putih memenangi duel sesama negeri dalam dua set langsung. Amelia Putri Tennizya Vesty menggungurkan pasangan gandanya sekalian unggulan ketujuh, Getsa Zainine, 6-4, 6-3. Nadine Ashlee Tio menyingkirkan Adelaide Matahari Samboh Suharmoko, 6-1, 6-3. Florence Joy Widjaja meranggaskan Mia Soeryadjaya, 7-5, 6-4.
Sementara itu, dua petenis putri lain menghadang petenis mancanegara. Faith Auditeur Sridjaja menepiskan penerima wild card asal Tiongkok, Liya Lily Yan, 6-3, 6-3. Sementara itu, Faye Srijaya menyisihkan wakil Britania Raya, Norah Radcliffe, 6-2, 6-1.
Kelima petenis tersebut berhak menyusul empat kompatriot yang lolos langsung ke perempat final sebagai unggulan–Johana Nesya Rose, unggulan teratas; S Santosa, unggulan keempat, Karen Yap, unggulan kelima; serta N Rizaldi, unggulan keenam.
